Keliakiassa vehnän, ohran ja rukiin sisältämä gluteeni aiheuttaa ohutsuolen limakalvolla tulehduksen ja suolinukan vaurion. Sen vuoksi ravintoaineiden imeytyminen vaikeutuu.

Keliakian ainoana hoitona on elinikäinen gluteeniton ruokavalio. Ruokavaliosta jätetään pois vehnä, ohra ja ruis sekä kaikki näitä viljoja sisältävät elintarvikkeet. Ne korvataan luontaisesti gluteenittomilla viljalajeilla (riisi, tattari, hirssi, maissi), kauralla ja gluteenittomilla erityisvalmisteilla.

Ruokavalio aloitetaan vasta taudin varmistuttua ohutsuolikoepalan perusteella. Hoidon avulla suolinukkavaurio korjaantuu ja ravintoaineiden imeytyminen palautuu normaaliksi. Gluteenitonta ruokavaliota on noudatettava läpi koko elämän, sillä suolen limakalvo vaurioituu uudelleen pienestäkin gluteenimäärästä.