Puheluista someen – 50 vuotta vapaaehtoistoimintaa

Yhdistysten vapaaehtoiset järjestävät tapahtumia ja tuovat iloa sekä apua lähelle jäseniä. Ne myös vahvistavat yhteisöllisyyttä. Paikallisen toiminnan käynnistäminen asetettiin tavoitteeksi heti Suomen Keliakiayhdistyksen perustamisesta lähtien 50 vuotta sitten. Vapaaehtoistoimintaa virisi eri puolilla maata.

Vapaaehtoiset neuvoivat uusia keliaakikoita ja perheenjäseniä sekä järjestivät vertaistapaamisia, leivontakursseja ja pyörittivät jauhopiirejä. Vertaistuki perustui pitkälti puhelinneuvontaan.

– Heti toiminnan käynnistyttyä hankimme oman myllyn ja aloimme jauhaa riisijauhoja myytäväksi. Jauhopiirin pyörittäminen jatkui osana yhdistyksemme toimintaa vielä vuosia, kertoo Hannu Ruokolainen Pohjois-Karjalan keliakiayhdistyksestä.

Jauhopiirit ja myöhemmin gluteenittomien leivonnaisten myynti tapahtumien yhteydessä olivat suosittuja. Tuoreen leivän tuoksua ja makua ei voita mikään! Tuoreen leivän makuun pääsi myös yhdistyksen leipäkoneen avulla, jota jäsenet saivat lainata, sekä yhdistyksen järjestämillä leivontakursseilla. Gluteenitonta leivontaa opeteltiin yhdessä.

– Yhteyshenkilömme järjesti meille vertaistapaamisia ja leivontakursseja Rovaniemellä. Aina löytyi jostain ilmaiset tilat kokoontumisille, mutta kahvit ja kahvileivät maksettiin omasta pussista, muistelee Riitta Hautaniemi Rovaniemen keliakiayhdistyksestä.

Saan vapaaehtoistoiminnasta virtaa ja energiaa omaan arkeeni.
– Sirpa Lehtinen, Uudenmaan keliakiayhdistys

Toiminta laajeni ja keliakiayhdistyksiä perustettiin yhä useammalle paikkakunnalle. Samaan aikaan vapaaehtoisten määrä moninkertaistui ja resurssit lisääntyivät. Vertaistapaamisten ja leivontakurssien lisäksi keliakiayhdistykset järjestivät asiantuntijaluentoja, retkiä ja tutustumiskäyntejä. Vertaistuen merkitys korostui näissä jäsentapaamisissa.

Ensimmäisiltä vuosikymmeniltä isoina ikimuistoisina tapahtumina ovat jäsenten mieleen jääneet alueelliset kesäpäivät ja monet yhdistysten yhteiset tapaamiset. Myös yhdistysten järjestämät gluteenittomat matkat esimerkiksi Bengtskärin majakalle, Lappiin, Viroon ja Tukholmaan ovat olleet ja ovat edelleen erittäin suosittuja.

Tärkeää oli myös yhteistyö muiden järjestöjen sekä paikallisten asiantuntijoiden, kuten ravitsemusterapeuttien, lääkäreiden ja hoitajien kanssa. Puolin ja toisin jaettiin tietoa ja kokemuksia sairaudesta ja gluteenittomasta arjesta. Myös vaikuttaminen paikallisiin päivittäistavarakauppoihin oli tärkeä osa toimintaa.

Uudenlaisia vapaaehtoistehtäviä

Viimeisen kymmenen vuoden aikana erityisesti uusien tieto- ja viestintäteknologioiden käyttöönotto on vaikuttanut vapaaehtoistoimintaan. Esimerkiksi perinteinen tukihenkilötoiminta muuttui, kun puhelin ei ollutkaan enää tärkein yhteydenpitoväline.

Nykyisin yhteyttä pidetään ja vertaistukea jaetaan monenlaisten sähköisten kanavien kautta. Teknologioiden kehittyessä yhdistyksissä on kysyntää myös vapaaehtoisille, jotka ovat kiinnostuneita käyttämään erilaisia sähköisiä järjestelmiä. Viestintäkanavien monipuolistuessa tarvitaan vapaaehtoisia myös ylläpitämään sosiaalisen median kanavia ja verkkosivuja.

Itse lähdin mukaan silkasta mielenkiinnosta. Vapaaehtoistoiminta on ollut tosi rikas kokemus.
– Heidi Gråsten, Kouvolan seudun keliakiayhdistys

Keliakialiiton 50-vuotisjuhlavuoden juttusarjassa kerromme gluteenittomuuden vuosikymmenistä eri näkökulmista.

Juttu on julkaistu ensin Gluteeniton elämä 3/2026 -lehdessä.

Sinua saattavat kiinnostaa myös seuraavat artikkelit